4月7日午前に、弊社創業者の故山下末廣さんの奥さんである、山下都さんが心筋梗塞により急逝しました。

昨日4月7日午前に、弊社創業者の故山下末廣さんの奥さんである、山下都さんが心筋梗塞により急逝しました。

先日3月22日に、米寿のお祝いを親族や近所の方で行ったばっかりでした。前日まで敬老会にも参加したり、我が家の洗濯物の用事をしたりとほんと元気でしたけど、急に亡くなりましたので、親族はもとより社員一同も驚きを隠せません。心筋梗塞によりあまりにも急でしたが、享年88歳でした。

山下都さんの思い出の写真を探そうと、私のパソコンを探ってきましたが、食べ物やスーパーの売場写真ばっかりあって、見つけるのに苦労しました（汗）数少ないですが、いくつか画像がありましたので、ご紹介したいと思います。

まずは、今から4年前に親族で有馬温泉に旅行に行ったものです。山下都さんと一緒に旅行に行ける機会もこれから減ってくるということで今のうちに行っておこうと、孫が企画した旅行でした。

有馬温泉の豪華の食事に、温泉を楽しみことができました。特に朝食バイキングは圧巻で、あんなにも朝食の種類がどっさりあって、選ぶのも迷うバイキングは初めてでした。それ以外に、夕食では山下都さんを喜ばそうと、うちの家族は余興をすることに。全て鬼嫁の提案というか、強制なんですけど、子供もいるので、アンパンマンの歌に合わせて余興というよりお遊戯でした。しかも衣装まで用意していきましたが、あまりにもクオリティが低かったようで、大笑いされました。ちなみに私は名犬チーズに扮しましたが、全然似てないと・・・（汗）

翌日は山下都さんの9名いる孫のうち、最後の孫の披露宴に奈良県まで行きました。

孫と一緒に入場していたのが印象的でした。それ以外は美味しい食事だったのと、奈良公園の鹿しかあんまり記憶がありません・・・あとは連日の遠出だったので、山下都さんがだいぶお疲れのご様子でした。

写真は残ってませんが、私個人の記憶としては、株式会社末広に入社した当時は加工食品部門を任されており、早朝に出て来て売場の変更や発注業務などを、まだ店内の明かりがつかない時間からしていました。すると・・・暗闇の中から人影がするじゃないですか！？なんとのその人影は山下都さんで、店内にある商品を物色していました（大汗）今だから言える話ですが、創業者のような人ですから、会社と個人の区別がつかず、会社のものですが私物となっていました。創業当時はそんな区別のつきようがなく、私財もだいぶ入れて商売してきたのですから、仕方ありませんが、会社が大きくなるつれ、そこらの区別もきっちりとしないといけないですよね。今ははっきりと言えますが、当時の私は若かったのでそんな注意をできるわけがなく、ただ呆然と見るだけでした。

以前のブログにも書きましたは、我々スーパーの経営者は残った惣菜や、店内にある商品をお金を払わずに自由に持っていっていると思われることが多々ありますが、ちゃんとお金を払って購入しております（笑）先日も消費税が上がる前に酒や日用雑貨をたっぷり買い込み、レジに並んでいると友人から「えっ、何で買いゆうが！？お金払いやあせんかと思った。」と。ちゃんと払ってますから！

話は飛びましたけど、山下都さんは本当に料理が得意で、好きだったのもあろうかと思います。末広の味を作ってきたのは、山下都や都さんの長女であります。第一線を退いてからも、料理に対する熱は冷めず、漬物を自分で漬け、山下惣菜としてスーパーの惣菜売場に出すようになりました。この味付けというか塩加減が実に絶妙で、多くのファンがいたのも確かです。年齢からかちょっと記憶力が弱ってきてるのかという面もありましたが、やっぱり根っからの商売人のようで、当社の青果部を相手にした仕入の交渉は厳しいものはありましたし、価格についてはいつも敏感でした。

晩年は作ることはできていましたが、その後の片付けや衛生管理の方がおろそかになる傾向があったため、泣く泣く製造の方は断念してもらいましたが、家でじっとすることができない人で、畑仕事をしたり、我が家の洗濯物も干したりと一年中働いていないといけないお人でした。

個人でする料理熱は相変わらずで、毎日のように煮物をして、近所の人や我が家にも配るのが大好きな人でした。私は食べれないことはないですが、実は「しいたけ」が苦手でして、それを鬼嫁が冗談で、山下都さんに「しいたけが好きなんやってー！」と言ったことがあります。冗談を真に受けたみたいで、それから毎日のようにしいたけの煮物が我が家に届きます。更にはカレーライスのルーにもしいたけが入るようになり、これはさすがに弱りました（笑）

山下都さんが味付けする煮物は、どれも甘めに煮ておりますが、美味しいという人が多くと末広のレシピとして残そうとしましたが、感覚的に料理をされますので、砂糖が◯g、塩◯gと言ったことは結局わかりませんでした。

もう叶うことはありませんが、もう一度山下都が作った漬物や煮物が食べたいですね・・・（涙）

本日4月8日（火）18：00からお通夜、明日4月9日（水）12：00から告別式となります。いずれも末広ショッピングセンター本店前（第二駐車場裏）の自宅にて行います。今は旦那の山下末廣さんと久しぶりに再会し、さっそく喧嘩してるのかもしれませんね。

改めてご冥福をお祈り致します。これからの末広を遠い天国から見守ってもらいたいと思います。